Dos sistemas numéricos
Uno de los primeros desafíos para los estudiantes de coreano es descubrir que el idioma tiene dos sistemas numéricos completamente separados. El sistema sinocoreano (한자어 수 / hanja-eo su) fue tomado de los caracteres chinos y se usa para fechas, dinero, números de teléfono y minutos. El sistema coreano nativo (고유어 수 / goyueo su) es el sistema de conteo original coreano y se usa para horas, contar objetos con contadores y expresar la edad.
Saber cuándo usar cada sistema es esencial. Usar el incorrecto no solo suena extraño — en algunos casos, no se entenderá en absoluto.
En caso de duda, aprende el contexto al que pertenece cada sistema. El sinocoreano maneja números abstractos (fechas, dinero, números de teléfono, direcciones, minutos), mientras que el coreano nativo maneja el conteo tangible (objetos, horas, edad). Una vez que memorices qué situaciones usan qué sistema, elegir el correcto se vuelve automático.
Números sinocoreanos: 1-10
El sistema sinocoreano se construye a partir de lecturas de origen chino y sigue un patrón perfectamente lógico. Estos números forman la base para contar dinero, dar fechas, dar números de teléfono y mucho más.
일, 이, 삼, 사, 오
il, i, sam, sa, o
Uno, dos, tres, cuatro, cinco.
육, 칠, 팔, 구, 십
yuk, chil, pal, gu, sip
Seis, siete, ocho, nueve, diez.
Construyendo números sinocoreanos más grandes
El sistema es hermosamente regular. Las decenas se forman combinando un dígito con 십(sip), las centenas con 백(baek), los miles con 천(cheon) y las decenas de miles con 만(man).
이십삼
i-sip-sam
Veintitrés (2 × 10 + 3).
삼천오백원이에요.
samcheon-obaek-won-ieyo.
Son 3.500 won.
Unidades clave:
- 십 (sip) — 10
- 백 (baek) — 100
- 천 (cheon) — 1.000
- 만 (man) — 10.000
Números coreanos nativos: 1-10
El sistema coreano nativo tiene su propio conjunto de palabras del 1 al 99. Estos son los números que se usan al contar cosas con contadores, decir la hora y expresar la edad.
하나, 둘, 셋, 넷, 다섯
hana, dul, set, net, daseot
Uno, dos, tres, cuatro, cinco.
여섯, 일곱, 여덟, 아홉, 열
yeoseot, ilgop, yeodeol, ahop, yeol
Seis, siete, ocho, nueve, diez.
Los números coreanos nativos más grandes combinan decenas y unidades: 열하나 (11), 열둘 (12), 스물 (20), 서른 (30), 마흔 (40), 쉰 (50), 예순 (60), 일흔 (70), 여든 (80), 아흔 (90).
Los números coreanos nativos solo llegan hasta 99. Una vez que alcanzas 100 y más, el sistema sinocoreano toma el control completamente. Así que 백 (baek) siempre se usa para 100 — no hay equivalente coreano nativo.
Formas abreviadas antes de contadores
Cuando los números coreanos nativos aparecen directamente antes de una palabra contadora, ciertos números cambian a formas abreviadas. Esto es obligatorio, no opcional.
Los números 하나, 둘, 셋, 넷 y 스물 DEBEN abreviarse a 한, 두, 세, 네 y 스무 cuando aparecen antes de un contador. Decir "하나 개" en lugar de "한 개" es un error gramatical claro que sonará muy poco natural.
사과 두 개 주세요.
sagwa du gae juseyo.
Por favor, déme dos manzanas.
커피 한 잔 마셨어요.
keopi han jan masyeosseoyo.
Tomé una taza de café.
Las formas abreviadas son:
- 하나 → 한 (han)
- 둘 → 두 (du)
- 셋 → 세 (se)
- 넷 → 네 (ne)
- 스물 → 스무 (seumu)
Cuándo usar cada sistema
El sinocoreano se usa para:
- Minutos: 삼십 분 (samsip bun — 30 minutos)
- Fechas: 이월 십팔일 (iwol sip-pal-il — 18 de febrero)
- Números de teléfono: 공일공-이삼사오 (gong-il-gong i-sam-sa-o)
- Dinero: 만 원 (man won — 10.000 won)
- Pisos y direcciones: 삼 층 (sam cheung — 3er piso)
- Meses: 유월 (yuwol — junio)
El coreano nativo se usa para:
- Horas: 두 시 (du si — 2 en punto)
- Contar objetos con contadores: 세 명 (se myeong — 3 personas)
- Edad: 스무 살 (seumu sal — 20 años)
지금 세 시 삼십 분이에요.
jigeum se si samsip bun-ieyo.
Son las 3:30 ahora.
오늘은 이월 십팔일이에요.
oneul-eun iwol sip-pal-il-ieyo.
Hoy es 18 de febrero.
Observa cómo decir la hora usa ambos sistemas: coreano nativo para la hora (세 시) y sinocoreano para los minutos (삼십 분).
Palabras contadoras comunes
El coreano usa palabras contadoras (también llamadas clasificadores) al contar tipos específicos de cosas. El contador sigue al número: [número coreano nativo] + [contador].
고양이 세 마리가 있어요.
goyangi se mari-ga isseoyo.
Hay tres gatos.
책 다섯 권을 읽었어요.
chaek daseot gwon-eul ilgeosseoyo.
Leí cinco libros.
Contadores esenciales
- 개 (gae) — objetos generales (el contador más versátil)
- 명 (myeong) — personas (cortés/formal)
- 사람 (saram) — personas (casual)
- 마리 (mari) — animales
- 잔 (jan) — tazas y vasos de bebidas
- 권 (gwon) — libros y volúmenes
- 장 (jang) — cosas planas (papel, boletos, fotos)
- 병 (byeong) — botellas
- 대 (dae) — vehículos y máquinas
- 벌 (beol) — conjuntos de ropa
Contar la edad
La edad en coreano usa números coreanos nativos con el contador 살(sal).
저는 스물다섯 살이에요.
jeo-neun seumul-daseot sal-ieyo.
Tengo 25 años.
우리 아이는 세 살이에요.
uri ai-neun se sal-ieyo.
Nuestro hijo tiene 3 años.
Corea ha usado tradicionalmente un sistema único para contar la edad donde todos tienen 1 año al nacer y ganan un año cada 1 de enero. Esto significaba que los coreanos a menudo eran 1-2 años "mayores" que su edad internacional. En 2023, Corea del Sur adoptó oficialmente el sistema de edad internacional para propósitos legales y administrativos, pero muchos coreanos todavía hacen referencia a su "edad coreana" (한국 나이) en la conversación casual.
Tabla de referencia rápida
| Número | Sinocoreano | Coreano nativo | Forma abreviada |
|---|---|---|---|
| 1 | 일 (il) | 하나 (hana) | 한 (han) |
| 2 | 이 (i) | 둘 (dul) | 두 (du) |
| 3 | 삼 (sam) | 셋 (set) | 세 (se) |
| 4 | 사 (sa) | 넷 (net) | 네 (ne) |
| 5 | 오 (o) | 다섯 (daseot) | — |
| 6 | 육 (yuk) | 여섯 (yeoseot) | — |
| 7 | 칠 (chil) | 일곱 (ilgop) | — |
| 8 | 팔 (pal) | 여덟 (yeodeol) | — |
| 9 | 구 (gu) | 아홉 (ahop) | — |
| 10 | 십 (sip) | 열 (yeol) | — |
| 20 | 이십 (isip) | 스물 (seumul) | 스무 (seumu) |
Resumen
Los números coreanos requieren aprender dos sistemas paralelos, pero cada uno tiene un dominio de uso claro. Los puntos clave:
- Aprende ambos sistemas — sinocoreano para fechas, dinero, minutos y números de teléfono; coreano nativo para horas, contar objetos y edad
- Domina las formas abreviadas — 한, 두, 세, 네, 스무 son obligatorias antes de contadores y se usan constantemente
- Los números coreanos nativos llegan hasta 99 — de 100 en adelante, el sinocoreano es el único sistema usado
- La hora usa ambos sistemas — coreano nativo para horas, sinocoreano para minutos
- Aprende los contadores comunes — 개 (objetos), 명 (personas), 마리 (animales) y 잔 (tazas) cubren la mayoría de las necesidades de conteo cotidianas