Para decir hola en tailandés, di sawasdee (สวัสดี). Los hombres añaden krub (ครับ) y las mujeres añaden ka (ค่ะ), por lo que suena como sawasdee krub o sawasdee ka. Funciona a cualquier hora del día, sirve también para despedirse y, acompañado de una pequeña inclinación con las manos juntas, es el gesto más amigable que puedes hacer.
Esta sola palabra reemplaza a toda la gama en español de buenos días, buenas tardes y buenas noches. El tailandés no divide el día en diferentes saludos, por lo que tu primera palabra en tailandés es también una de las más útiles que aprenderás.
Una palabra para todo el día
Sawasdee (สวัสดี) es la navaja suiza de los saludos tailandeses. Por la mañana, al mediodía o a medianoche, siempre es correcta.
Y lo que es mejor, también funciona para despedirse. La misma palabra sirve para decir adiós, así que puedes entrar y salir de un lugar usando una sola palabra de vocabulario.
Hazlo educado: krub y ka
Por sí sola, sawasdee es un poco incompleta. La cortesía tailandesa reside en la partícula que añades al final. Los hombres dicen krub (ครับ); las mujeres dicen ka (ค่ะ). También escucharás la terminación masculina como khrap o khap; la "r" suele desaparecer en el habla cotidiana.
สวัสดีครับ
sawasdee krub
Hola (hablante masculino)
สวัสดีค่ะ
sawasdee ka
Hola (hablante femenina)
Usa la partícula que corresponda a tu propio género, no al de la persona que tienes delante. Un hombre dice krub incluso al saludar a una mujer, y viceversa.
El saludo informal
Con amigos cercanos, el sawasdee completo puede sonar un poco formal, por lo que los tailandeses lo acortan a wat dee (หวัดดี). Es rápido, afectuoso y se usa estrictamente con personas que ya conoces.
หวัดดี
wat dee
Hola (informal, entre amigos)
หวัดดีครับ
wat dee krub
Hola (informal pero educado, hablante masculino)
Los saludos que los tailandeses realmente usan
Aquí está el detalle que los libros de texto suelen omitir: entre ellos, los tailandeses a menudo se saludan con una pregunta en lugar de un hola. Hay dos que se escuchan en todas partes.
ไปไหน
pai nai
¿A dónde vas? (un saludo amistoso)
กินข้าวหรือยัง
kin khao reu yang
¿Ya has comido? (un saludo afectuoso)
Ninguna de las dos es por entrometido. Pai nai (ไปไหน) es solo para romper el hielo, y una respuesta vaga es perfecta: pai tiao (ไปเที่ยว), "por ahí dando una vuelta", cierra el ciclo muy bien. Kin khao reu yang (กินข้าวหรือยัง) es una forma cálida de mostrar interés por el otro; responde kin laew (กินแล้ว) si ya has comido, o yang (ยัง) si no lo has hecho, lo que bien podría ganarte una invitación a almorzar.
Añade el wai
Un saludo no está completo sin un wai (ไหว้), el saludo con las palmas de las manos juntas que acompaña al hola, gracias y adiós en toda Tailandia. Lleva las manos hacia el pecho, inclina ligeramente la cabeza y di sawasdee al mismo tiempo. No es necesario hacer el wai a dependientes o camareros, pero devolver uno que recibas siempre es de buena educación. Nuestra lección de frases de saludo en tailandés asocia cada saludo con el gesto correspondiente.
Sawasdee es más reciente de lo que parece. Fue acuñada en la década de 1930 por un erudito tailandés a partir de la palabra sánscrita svasti, que significa bienestar o bendición. Antes de eso, los tailandeses se saludaban principalmente con "¿a dónde vas?" y "¿ya has comido?", razón por la cual esas preguntas siguen resultando tan naturales hoy en día.
Sigue aprendiendo tailandés
Con una sola palabra —sawasdee— ya puedes abrir y cerrar una conversación con educación. Añade el wai y un par de las preguntas cotidianas anteriores, y dejarás de sonar como un turista para empezar a sonar como un invitado. Sigue practicando con las frases esenciales en tailandés gratuitas en la aplicación Pretalk, donde cada frase incluye audio y práctica de pronunciación para que tu primer hola suene con el tono correcto.
