Seollal (설날) es el Año Nuevo Lunar coreano, una festividad nacional de tres días que se celebra en enero o febrero y que, junto con Chuseok, representa la mayor reunión familiar del año. El saludo imprescindible que debes aprender es saehae bok mani badeuseyo (새해 복 많이 받으세요), que significa literalmente "recibe mucha suerte en el nuevo año".
Todo el país viaja para volver a casa en estas fechas, así que si vas a viajar durante Seollal, reserva tus billetes de tren con antelación: los vagones se llenan días antes.
El saludo que todo el mundo dice
Escucharás esta frase en cada esquina, y sirve para dos ocasiones: los coreanos la usan tanto en Seollal como el 1 de enero, el año nuevo solar (sinjeong, 신정). Utiliza la versión completa y educada con cualquier persona mayor o con la que no tengas confianza. La forma abreviada bada es solo para amigos.
새해 복 많이 받으세요
saehae bok mani badeuseyo
Feliz Año Nuevo (formal)
새해 복 많이 받아
saehae bok mani bada
Feliz Año Nuevo (informal, para amigos)
건강하세요
geonganghaseyo
Por favor, manténgase sano (a los mayores)
Sebae: la reverencia y el dinero
El momento central de la mañana de Seollal es el sebae (세배), una reverencia formal y profunda que los niños y los parientes más jóvenes realizan ante sus mayores, ofreciéndoles el saludo de Año Nuevo al levantarse. Los mayores responden con deokdam (덕담), palabras de bendición para el año que comienza.
Luego viene la parte que los niños esperan con ansias: el sebaetdon (세뱃돈), el dinero de Año Nuevo que se entrega dentro de un sobre. Recíbelo al estilo coreano: con ambas manos y una reverencia de agradecimiento. Este gesto con las dos manos está presente en todos los aspectos de la vida coreana, tal como explica nuestra guía de cosas que hacer y evitar en Corea del Sur.
Tteokguk: la sopa que te hace cumplir años
Todas las familias comen tteokguk (떡국) en Seollal: un caldo claro lleno de finas rodajas ovaladas de pastel de arroz, a menudo con huevo y carne de ternera. Es un plato reconfortante que esconde una curiosa tradición.
Según la antigua costumbre, en Corea todo el mundo sumaba un año de edad no en su cumpleaños, sino en Año Nuevo; por eso se decía que terminar tu plato de tteokguk te hacía un año más viejo. Desde junio de 2023, Corea calcula oficialmente la edad internacional como el resto del mundo, pero el dicho (y la sopa) siguen vigentes. Nuestra guía de la edad coreana aclara qué es lo que ha cambiado.
Vestimentas, respeto a los antepasados y juegos
Muchas familias visten el hanbok (한복) para la ocasión, el elegante traje tradicional de seda brillante, chaquetas cruzadas y faldas amplias.
La mañana suele comenzar con el charye (차례), un respetuoso rito familiar para honrar a los antepasados ante una mesa de comida cuidadosamente dispuesta. Es un acto breve y solemne; como invitado, sigue el ejemplo de tus anfitriones y mantente en silencio.
Una vez terminadas las formalidades, llegan los juegos; el más famoso es el yunnori (윷놀이), un animado juego de mesa en el que se lanzan cuatro palos de madera y se compite con fichas por el tablero, entre los gritos de emoción de primos y abuelos en cada lanzamiento.
Seollal no es el único gran éxodo del año. Chuseok (추석), el festival de la cosecha de otoño en septiembre u octubre, vacía las ciudades de la misma manera, con los mismos trenes abarrotados y los mismos cálidos reencuentros familiares. Si vas a visitar el país durante cualquiera de estas dos festividades, planifica el transporte con mucha antelación y ten en cuenta que algunas tiendas pequeñas podrían cerrar.
Sigue aprendiendo coreano
Seollal muestra la faceta más cálida de Corea: familia, comida y una frase de buena suerte que se repite cien veces. Aprende esta expresión y algunas más con nuestras frases de saludo en coreano gratuitas, y luego practícalas con audio y repetición espaciada en la aplicación Pretalk para estar listo para desear a todos un próspero año nuevo.
