Para pedir comida en coreano, llama la atención del personal: pulsa el botón de llamada de la mesa o llama diciendo yeogiyo (여기요), "¡por aquí!", luego di lo que quieres y añade juseyo (주세요), "por favor, dame". Así, "bibimbap juseyo" significa "bibimbap, por favor". Esta estructura, junto con unas pocas palabras básicas de mesa, te servirá para casi cualquier comida en Corea.
Los restaurantes coreanos son rápidos, ruidosos y amigables, y nadie se queda rondando tu mesa. Aquí tienes todo el proceso, desde la puerta hasta la cuenta.
Al entrar
Lo primero es la bienvenida: eoseo oseyo (어서 오세요), "¡bienvenido!". No es necesario responder. Luego, alguien te preguntará cuántos son en tu grupo, y puedes indicar el número con los dedos o con palabras.
두 명이요
du myeong-iyo
Dos personas
여기요
yeogiyo
¡Disculpe! (para llamar al personal)
이거 주세요
igeo juseyo
Este, por favor
Cómo llamar la atención del camarero
Esto es lo que más sorprende a quienes viajan por primera vez: se espera que tú llames al camarero. Muchas mesas tienen un pequeño botón de llamada; púlsalo y alguien aparecerá, sin esperas ni rondas innecesarias. Donde no haya botón, un claro "¡yeogiyo!" a viva voz es completamente normal y educado. No es de mala educación; es como funciona allí.
Una vez que lleguen, señala y pide. Igeo juseyo (이거 주세요) —"este, por favor", señalando con el dedo el menú o el plato de la mesa de al lado— es un pedido completo y educado por sí solo.
Barbacoa coreana, paso a paso
En un restaurante de barbacoa, la carne se pide por porciones, y las porciones se cuentan con números sino-coreanos seguidos de inbun (인분), "raciones". Dos raciones de panceta de cerdo se dice samgyeopsal i-inbun.
삼겹살 이인분 주세요
samgyeopsal i-inbun juseyo
Dos raciones de panceta de cerdo, por favor
이거 더 주세요
igeo deo juseyo
Más de esto, por favor
물 어디예요?
mul eodiyeyo?
¿Dónde está el agua?
El personal suele asar la carne por ti, o al menos empieza la primera ronda y luego te entrega las pinzas y —sí— las tijeras, la herramienta habitual para cortar la carne. Cuando esté lista, envuelve un trozo en una hoja de lechuga con un toque de salsa. Ese pequeño paquete se llama ssam (쌈), y la regla de oro es comerlo de un solo bocado.
Dos costumbres demuestran que eres un invitado considerado: enmarca la comida con gratitud. Di jal meokgesseumnida (잘 먹겠습니다), "comeré bien", antes del primer bocado, y jal meogeosseumnida (잘 먹었습니다), "he comido bien", al marcharte. Es lo más parecido a una propina en Corea, y no cuesta nada.
Agua, banchan y la cuenta
Hay dos cosas que son gratis en casi todas las mesas. El agua suele ser de autoservicio (self-serve); busca una zona con vasos y un dispensador en lugar de esperar a que te la sirvan. Y los pequeños platos que llegan sin haberlos pedido, el banchan (반찬) —kimchi, verduras sazonadas, encurtidos— son guarniciones gratuitas y, por lo general, rellenables. ¿Quieres más? Igeo deo juseyo, "más de esto, por favor". Nuestra guía de vocabulario de comida coreana descifra qué hay realmente en esos platos.
Cuando termines, pagas en la caja que está junto a la puerta, no en la mesa.
잘 먹었습니다
jal meogeosseumnida
He comido bien (se dice al salir)
계산서 주세요
gyesanseo juseyo
La cuenta, por favor
카드 돼요?
kadeu dwaeyo?
¿Aceptan tarjeta?
Entrega el efectivo o la tarjeta en la caja, y recuerda que no hay que dejar propina, ni en la caja ni en ningún otro sitio. Nuestra guía sobre las propinas en Corea explica por qué el importe de la cuenta es el total real a pagar.
Sigue aprendiendo coreano
Pide una vez y los nervios desaparecerán; la estructura siempre es la misma. Practica todo el menú con nuestras frases coreanas para comer y restaurantes gratuitas, y luego ensáyalas en voz alta con audio y repetición espaciada en la aplicación Pretalk para que el "juseyo" te salga de forma natural antes de llegar al principio de la fila.
