Las onomatopeyas japonesas son palabras duplicadas que expresan sonidos y sensaciones, como do-ki do-ki (ドキドキ), el latido de un corazón nervioso o emocionado, y pe-ko pe-ko (ぺこぺこ), la sensación de estar hambriento. Lejos de ser infantiles, los adultos las usan constantemente; el japonés tiene cientos de ellas integradas en el habla cotidiana.
Se dividen en dos familias: gi-on-go (擬音語), palabras que imitan sonidos reales, y gi-ta-i-go (擬態語), palabras que describen un estado o sensación que no produce ningún sonido, como un corazón acelerado o una habitación brillante. Ambas aparecen en todas partes: en conversaciones, menús, mangas y en la publicidad.
Cómo funcionan
El patrón es fácil de identificar: se toma una sílaba corta y se duplica. La mayoría funciona como adverbios, y muchas describen una condición en lugar de un ruido. "Tengo mucha hambre" se expresa, literalmente, como "mi estómago está pe-ko pe-ko".
Las palabras de sonido más puro son las que se escribirían en un cómic: un perro hace wan wan (ワンワン), un gato nyaa (にゃあ) y la lluvia cae con fuerza como zaa zaa (ザーザー). Las más complejas y distintivamente japonesas dan sonido a cosas que son completamente silenciosas: un brillo, un corazón nervioso o una textura esponjosa.
お腹がぺこぺこ
o-na-ka ga pe-ko pe-ko
Estoy hambriento (tengo el estómago vacío)
日本語がぺらぺら
ni-hon-go ga pe-ra pe-ra
Hablar japonés con fluidez
Sentimientos y estados de ánimo
Aquí es donde brillan las onomatopeyas. Hay una palabra duplicada para casi cualquier estado interno.
| Japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| ドキドキ | do-ki do-ki | corazón latiendo con fuerza (nervioso o emocionado) |
| わくわく | wa-ku wa-ku | emoción, anticipación entusiasta |
| ぺこぺこ | pe-ko pe-ko | hambriento |
| ごろごろ | go-ro go-ro | holgazanear (también el rugido de los truenos) |
| ニコニコ | ni-ko ni-ko | sonriente, radiante |
| イライラ | i-ra i-ra | irritado, de los nervios |
| ぺらぺら | pe-ra pe-ra | hablar con fluidez |
Se introducen directamente en las oraciones para describir la manera en que se realiza una acción.
面接の前はドキドキする
men-se-tsu no ma-e wa do-ki do-ki su-ru
Mi corazón late con fuerza antes de una entrevista
明日が楽しみでわくわくする
a-shi-ta ga ta-no-shi-mi de wa-ku wa-ku su-ru
Estoy muy emocionado por el día de mañana
Lo que ves y oyes
Otras describen el mundo que te rodea: el destello de las luces, la suavidad de una nube o el rugido de un aguacero.
| Japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| キラキラ | ki-ra ki-ra | brillante, resplandeciente |
| ピカピカ | pi-ka pi-ka | reluciente, como nuevo |
| ふわふわ | fu-wa fu-wa | suave, esponjoso |
| ザーザー | zaa zaa | lluvia cayendo a cántaros |
Ese brillo se esconde en uno de los nombres más famosos del mundo: pi-ka es el destello de la electricidad y chu (チュウ) es el chillido que hace un ratón, lo que convierte a Pikachu en algo parecido a un "Chirrido Brillante".
Texturas de alimentos que los restaurantes realmente usan
La gastronomía japonesa se apoya mucho en las palabras de textura. Un plato rara vez es solo sabroso; tiene una sensación táctil.
| Japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| もちもち | mo-chi mo-chi | tierno y elástico (como el mo-chi) |
| さくさく | sa-ku sa-ku | ligero y crujiente |
| とろとろ | to-ro to-ro | rico y meloso |
En los programas de cocina japoneses, un bocado casi nunca es simplemente "delicioso". Una pasta es sa-ku sa-ku (さくさく), crujiente; el u-don fresco es mo-chi mo-chi (もちもち), elástico; un guiso a fuego lento es to-ro to-ro (とろとろ), extremadamente tierno. La palabra de textura es la mitad de la crítica.
He aquí un objetivo que vale la pena proponerse: volverse pe-ra pe-ra (ぺらぺら) en japonés, es decir, hablar con fluidez, dejando que las palabras fluyan sin esfuerzo. Dile a un estudiante "ni-hon-go pe-ra pe-ra de-su ne" ("¡tu japonés es muy fluido!") y verás cómo se le ilumina la cara. Es el cumplido que todo estudiante de este idioma persigue.
Sigue aprendiendo japonés
Estas palabras duplicadas son uno de los aspectos más divertidos del japonés y un atajo para sonar natural, ya que los hablantes nativos recurren a ellas durante todo el día. Apréndelas junto con los conceptos básicos en nuestras frases esenciales en japonés gratuitas, y practica escuchándolas y diciéndolas con audio y repetición espaciada en la aplicación Pretalk.
