Un menú japonés parece impenetrable hasta que te das cuenta de que la mayoría de los platos se componen de un pequeño conjunto de elementos: una proteína, un estilo de cocina y un formato. Aprende ni-ku (肉) para carne, ya-ki (焼き) para a la plancha/parrilla y don (丼) para bol de arroz, y el menú empezará a descifrarse solo.
Señalar y decir "este, por favor" funciona en cualquier lugar, pero leer aunque sea una docena de estas palabras convierte un muro de caracteres en una cena, y te indica si ese plato misterioso es ternera, pescado o algo que preferirías evitar.
Proteínas
Empieza por el ingrediente principal del plato. Estos siete cubren la mayor parte de lo que verás.
| Japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 肉 | ni-ku | carne |
| 牛肉 | gyu-ni-ku | carne de ternera |
| 豚肉 | bu-ta-ni-ku | carne de cerdo |
| 鶏肉 | to-ri-ni-ku | carne de pollo |
| 魚 | sa-ka-na | pescado |
| えび | e-bi | camarón / langostino |
| 卵 | ta-ma-go | huevo |
Estilos de cocina
A continuación, cómo se ha cocinado. Esta columna te indica si vas a comer algo a la plancha, frito o crudo.
| Japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 焼き | ya-ki | a la plancha / a la parrilla |
| 揚げ | a-ge | frito (fritura profunda) |
| 煮 | ni | hervido a fuego lento / guisado |
| 生 | na-ma | crudo |
Formatos
Por último, cómo se sirve. Vale la pena memorizar go-han (ご飯) por sí solo: significa tanto "arroz cocido" como "comida".
| Japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 丼 | don / don-bu-ri | bol de arroz con ingredientes encima |
| 定食 | tei-sho-ku | menú del día / menú completo |
| 麺 | men | fideos |
| ご飯 | go-han | arroz / comida |
Bajo la categoría de men (麺), fideos, te encontrarás con tres habituales: el ra-men (ラーメン) en un caldo rico, el grueso y tierno u-don (うどん), y el fino fideo de trigo sarraceno so-ba (そば).
Descifrando los clásicos
Ahora une las piezas y los platos más famosos se explicarán por sí solos.
| Japonés | Romaji | Significado |
|---|---|---|
| 焼き鳥 | ya-ki-to-ri | brochetas de pollo a la parrilla |
| 牛丼 | gyu-don | bol de arroz con ternera |
| とんかつ | ton-ka-tsu | chuleta de cerdo empanada y frita |
| 卵焼き | ta-ma-go-ya-ki | tortilla enrollada |
| 唐揚げ | ka-ra-a-ge | pollo frito al estilo japonés |
¿Ves el patrón? ya-ki más to-ri (ave) es pollo a la parrilla, y gyu (ternera) más don es un bol de ternera. Cualquier cosa que termine en -age (揚げ) se ha frito; cualquier cosa con ya-ki (焼き) se ha hecho a la plancha o parrilla. Si identificas las partes, podrás adivinar un plato que nunca antes hayas visto. Nuestra guía para pedir comida en japonés cubre las frases que necesitas para acompañarlos.
Cómo hacer tu pedido
No necesitas frases completas. Di el nombre de un plato o señálalo y añade una coletilla educada; este truco funciona en cualquier barra del país.
これをください
ko-re o ku-da-sa-i
Este, por favor
おすすめは何ですか
o-su-su-me wa nan de-su ka
¿Qué me recomienda?
Una trampa para vegetarianos: muchos platos de "verduras" se cocinan con da-shi (だし), un caldo hecho de bonito (pescado seco), y la sopa de miso normalmente también lo lleva. Si no comes pescado, vale la pena aprender a preguntar de qué está hecho el caldo antes de pedir.
Reaccionar a la comida
Cuando llegue a la mesa, querrás tener las palabras para expresarte. Estas tres hacen casi todo el trabajo.
おいしい
o-i-shii
delicioso
甘い
a-ma-i
dulce
辛い
ka-ra-i
picante
El hecho de que la palabra go-han (ご飯) sirva tanto para "arroz" como para "comida" tiene un origen profundo: el desayuno es a-sa-go-han (朝ご飯), literalmente "arroz de la mañana". En un país construido sobre el cultivo del arroz, el grano y la comida pasaron a ser la misma palabra.
Sigue aprendiendo japonés
Los menús dejarán de ser un misterio en el momento en que puedas leer una docena de estas palabras. Aprende las frases que las acompañan (para preguntar, pedir y pagar) en nuestras frases en japonés sobre comida y restaurantes gratuitas, y luego practica el vocabulario con audio y repetición espaciada en la aplicación Pretalk antes de tu próximo viaje.
