Para decir hola en chino, utiliza ni hao (你好); funciona a cualquier hora del día, con cualquier persona y en cualquier situación. Para mostrar un poco más de respeto (a una persona mayor, a un profesor, a un funcionario o a un cliente nuevo), recurre a nin hao (您好), que simplemente introduce la forma de cortesía de "tú". Aprende estos dos saludos y podrás dirigirte a casi cualquier persona en China con total confianza.
Sin embargo, los saludos en chino dependen mucho más de la situación de lo que suelen explicar los libros de texto. Una vez que te sientas cómodo con ni hao, vale la pena aprender lo que la gente dice realmente cuando se cruza por la calle.
Ni hao y nin hao
Ni hao une ni (你), "tú", y hao (好), "bien" o "bueno", lo que equivale a un sencillo "¿estás bien?". El respetuoso nin hao (您好) utiliza 您, el "usted" de cortesía. El chino no tiene formas verbales de cortesía independientes; el respeto se expresa en esa única palabra sustituida y en un tono de voz más cálido.
Para saludar a un grupo entero, empieza con dajia hao (大家好), "hola a todos", la forma natural de comenzar un brindis, una clase o una reunión.
你好
ni hao
Hola
您好
nin hao
Hola (respetuoso)
大家好
dajia hao
Hola a todos
Cuando no sepas con certeza qué nivel de formalidad emplear, nin hao nunca es una mala opción. Utilizar el "usted" de cortesía con alguien que estrictamente no lo requería se percibe como un gesto de amabilidad más que como algo incómodo; es el equivalente verbal a una pequeña reverencia.
Saludos según la hora del día
Los saludos según el momento del día no podrían ser más sencillos: basta con tomar la parte del día y añadir hao (好), "bueno".
早上好
zaoshang hao
Buenos días
晚上好
wanshang hao
Buenas noches
Por la mañana, la mayoría de la gente omite la frase completa y dice simplemente zao (早), un alegre y rápido "¡días!". Es una fórmula amistosa, sumamente común y, a menudo, la primera palabra que escucharás en una oficina o en el vestíbulo de un edificio.
Lo que la gente dice de verdad
He aquí una realidad que los libros de texto rara vez admiten: ni hao ma (你好吗), el "¿cómo estás?" que todo principiante memoriza, es gramaticalmente perfecto pero casi nunca se utiliza entre personas que ya se conocen. Para un oído nativo, puede sonar un poco como una frase leída de una guía de viajes.
Los saludos reales son situacionales. El clásico (cálido, tradicional y muy querido por las generaciones mayores) es chi le ma (吃了吗), "¿has comido?". No se trata de una invitación a cenar, sino de un simple "hola". La respuesta esperada es un alegre chi le (吃了), "he comido", independientemente de si es verdad o no.
Los vecinos también se saludan describiendo lo obvio. Si te cruzas con alguien que va a salir por la puerta, es posible que escuches chuqu a (出去啊), "¿sales?". No se espera una respuesta real. Al igual que "¿has comido?", es solo una forma de demostrar que te has percatado de su presencia, que es para lo que realmente sirve un saludo.
Hola al teléfono y adiós
Cuando contestes al teléfono en China, responderás con wei (喂), pronunciado con un tono rápido, ascendente y de pregunta: "¿wei?". El pinyin escrito suele marcar ese tono ascendente; aquí omitimos las marcas, aunque las lecciones enseñan cada uno con audio. Este es el único "hola" que nunca debes usar cara a cara; en persona, sonaría como si estuvieras comprobando si la otra persona sigue en la línea.
Cuando llega el momento de despedirse, el adiós estándar es zaijian (再见), literalmente "otra vez ver" o "hasta la vista". Igual de común, sobre todo entre los más jóvenes, es el préstamo baibai (拜拜), un cantarín "bye-bye".
喂？
wei?
¿Hola? (al teléfono)
再见
zaijian
Adiós
拜拜
baibai
Adiós / Bye-bye
Sigue aprendiendo chino
Domina este puñado de expresiones y podrás saludar y despedirte de casi cualquier persona que conozcas en China. Sigue progresando con nuestras lecciones gratuitas de saludos en chino, que enseñan cada frase con audio para que los tonos se asienten en tu oído; luego, practica pronunciándolas en voz alta en la aplicación Pretalk hasta que el ni hao te salga de forma natural.
