No necesitas hablar mandarín con fluidez para viajar bien por China, pero un puñado de frases lo cambia todo. Empieza con ni hao (你好) para decir hola, xie xie (谢谢) para dar las gracias y duoshao qian (多少钱) para preguntar "¿cuánto cuesta?", y podrás saludar, agradecer y comprar desde Pekín hasta Chengdu.
Fuera de los grandes hoteles y lugares turísticos, el inglés escasea rápidamente, por lo que unas pocas frases son aquí más que una muestra de cortesía: son la forma de conseguir lo que necesitas. El esfuerzo se ve recompensado al instante: los chinos son famosos por entusiasmarse cuando un visitante intenta decir aunque sea una sola palabra.
Lo esencial
Estas seis frases hacen el trabajo pesado en cualquier lugar. El chino es un idioma tonal, por lo que cada sílaba tiene una melodía; las lecciones enlazadas a continuación enseñan cada frase con audio, que es la forma más rápida de acostumbrar el oído a los tonos.
你好
ni hao
Hola
谢谢
xie xie
Gracias
不客气
bu keqi
De nada
对不起
duibuqi
Lo siento / Disculpe
没关系
mei guanxi
Está bien / No te preocupes
没问题
mei wenti
No hay problema
Para ser especialmente educado con personas mayores o funcionarios, cambia ni hao por nin hao (您好), el mismo saludo pero con el "usted" respetuoso. Es el equivalente verbal a una pequeña reverencia y nunca pasa desapercibido.
Comer fuera
Dos costumbres hacen que los restaurantes chinos sean sencillos. Primero: llamas al camarero; un claro fuwuyuan! (服务员) al otro lado de la sala es normal y educado, no una grosería. Segundo: señalar el menú, o la comida de la mesa de al lado, es una forma de pedir totalmente aceptable.
服务员！
fuwuyuan!
¡Camarero! (para llamar al camarero)
我要这个
wo yao zhege
Quiero este (señalando)
不辣
bu la
No picante
好吃！
hao chi!
¡Delicioso!
买单
maidan
La cuenta, por favor
Maidan (买单) — "la cuenta, por favor" — viene con un giro inesperado: en China, los amigos se pelean por el honor de pagar. Si un lugareño insiste en invitarte, una protesta educada está bien, pero dejarle ganar con amabilidad —y luego invitar tú la próxima vez— es como se juega a este juego.
Compras y mercados
Los números dominan el mercado, y los vendedores teclearán encantados los precios en una calculadora o en el móvil para ti. Aprende a contar hasta diez —nuestra guía de números en chino te llevará diez minutos— y estas frases completarán el trabajo.
多少钱？
duoshao qian?
¿Cuánto cuesta?
太贵了！
tai gui le!
¡Es muy caro!
便宜一点吧
pianyi yidian ba
Un poco más barato, por favor
不要，谢谢
bu yao, xie xie
No, gracias (para vendedores persistentes)
Esta última frase importa más de lo que parece: un bu yao (不要) amigable pero firme, que significa "no quiero", es la forma de ahuyentar a los vendedores ambulantes sin causar revuelo.
Cuando te quedes atascado
China funciona con teléfonos inteligentes (pagos, menús, taxis, todo), por lo que las palabras relacionadas con la ayuda y la comprensión demuestran su valor rápidamente.
听不懂
ting bu dong
No entiendo (lo que oigo)
你会说英语吗？
ni hui shuo yingyu ma?
¿Hablas inglés?
请再说一遍
qing zai shuo yi bian
Por favor, repítelo
洗手间在哪里？
xishoujian zai nali?
¿Dónde está el baño?
Los cuatro tonos del mandarín significan que una misma sílaba puede representar varias palabras diferentes; el ejemplo clásico es ma, que puede significar madre, caballo, cáñamo o regañar según la melodía. No dejes que eso te asuste: el contexto rescata a los principiantes constantemente, y los lugareños responden al esfuerzo con paciencia. Cuando una frase falle, sonríe, ve más despacio y señala. Nuestra guía de tonos en chino hará que las cuatro melodías cobren sentido.
Sigue learning chino
Diez frases abren puertas; cien inician amistades. Además, la gramática del mandarín es mucho más amigable de lo que se dice, sin conjugaciones verbales ni plurales que memorizar. Continúa con nuestras frases esenciales en chino gratuitas y luego practica la pronunciación con audio y repetición espaciada en la aplicación Pretalk: unos minutos al día bastan para aterrizar en Pekín sonando con confianza.
