Los números en japonés del 1 al 10 son i-chi (一), ni (二), san (三), yon (四), go (五), ro-ku (六), na-na (七), ha-chi (八), kyu (九) y ju (十). Cero se dice ze-ro (ゼロ) o rei (零). A partir de ahí, el sistema es sumamente regular: aprende diez palabras y un patrón de combinación, y podrás contar hasta noventa y nueve casi de inmediato.
Hay dos detalles que suelen confundir a los principiantes, pero ambos son sencillos una vez que se comprenden: el cuatro y el siete tienen dos lecturas cada uno, y los números grandes se agrupan de diez mil en diez mil en lugar de tres en tres cifras (millares).
Números del 1 al 10
Estos diez números son la base de todo lo demás, por lo que vale la pena practicarlos hasta que te salgan de forma automática.
| Número | Japonés | Romaji |
|---|---|---|
| 0 | 零 / ゼロ | rei / ze-ro |
| 1 | 一 | i-chi |
| 2 | 二 | ni |
| 3 | 三 | san |
| 4 | 四 | yon / shi |
| 5 | 五 | go |
| 6 | 六 | ro-ku |
| 7 | 七 | na-na / shi-chi |
| 8 | 八 | ha-chi |
| 9 | 九 | kyu / ku |
| 10 | 十 | ju |
Por qué el cuatro y el siete tienen dos lecturas
El cuatro y el siete son los únicos números que tienen dos lecturas de uso cotidiano, y la razón se debe a una superstición real y muy extendida. shi (四), la lectura más antigua de cuatro, suena exactamente igual que shi (死), la palabra para muerte. ku (九), una de las lecturas de nueve, es homófona de ku (苦), que significa sufrimiento o dolor.
Por eso, al contar en el día a día, la mayoría de la gente prefiere usar yon (四) y na-na (七), evitando así estas desafortunadas coincidencias fonéticas.
Este temor es lo suficientemente real como para influir en la arquitectura. Algunos hospitales y hoteles japoneses se saltan la habitación número 4 (y a veces la 9), del mismo modo que muchos edificios occidentales no tienen un piso trece. Una vez que lo sepas, empezarás a notar la ausencia de estos números en los paneles de los ascensores y en las placas de las puertas.
Contar hasta 100
A partir del diez, el japonés simplemente combina las palabras que ya conoces. Once es "diez-uno", veinte es "dos-dieces", veinticinco es "dos-dieces-cinco". No hay palabras irregulares que memorizar para los números del once al diecinueve.
| Número | Japonés | Romaji |
|---|---|---|
| 11 | 十一 | ju-i-chi |
| 20 | 二十 | ni-ju |
| 25 | 二十五 | ni-ju-go |
| 30 | 三十 | san-ju |
| 99 | 九十九 | kyu-ju-kyu |
| 100 | 百 | hya-ku |
Centenas, millares y la trampa de los diez mil
Cien se dice hya-ku (百) y mil se dice sen (千). Aquí viene el giro que desorienta a casi todos los visitantes: el japonés tiene una palabra específica para diez mil, man (万), y cuenta las cantidades grandes en unidades de diez mil en lugar de miles.
Diez mil es i-chi-man (一万), literalmente "un diez mil". Cien mil es ju-man (十万), "diez diez miles". Un millón es hya-ku-man (百万), "cien diez miles".
Los precios terminan en en (円), yenes, y un billete de 10 000 yenes es un billete de uso diario, no una fortuna. Cuando veas 一万 en un menú, léelo como i-chi-man en (aproximadamente una buena cena para dos, no diez miles individuales). Tómate tu tiempo con las comas, cuenta en unidades de diez mil y los precios dejarán de parecerte intimidantes.
Una cosa, dos cosas: los contadores
Para ir de compras o pedir en un restaurante, conocerás otro grupo de números. Para pedir "uno" o "dos" de algo, en japonés se suele usar hi-to-tsu (一つ) y fu-ta-tsu (二つ) en lugar de i-chi y ni.
りんごを一つください
rin-go o hi-to-tsu ku-da-sa-i
Una manzana, por favor
これを二つください
ko-re o fu-ta-tsu ku-da-sa-i
Dos de estos, por favor
Esto es solo el comienzo de toda una familia de contadores: palabras diferentes para objetos planos, objetos alargados o personas. Nuestra guía sobre números y cómo contar detalla todo este sistema.
Sigue aprendiendo japonés
Los números son una de las pocas áreas del japonés que te recompensan rápidamente: domina diez sonidos y un solo patrón, y podrás consultar precios, contar y pedir casi cualquier cosa. Continúa con nuestras frases esenciales en japonés gratuitas y luego practica con audio y repetición espaciada en la aplicación Pretalk hasta que los números te salgan de forma natural.
